蘇軾的大名，在中國(guó)恐怕是無(wú)人不知的，不管你是否喜歡歷史，不管你是否喜歡文學(xué)，蘇東坡的大號(hào)，總會(huì)聽(tīng)過(guò)。他是眉州眉山（今四川省眉山市）人，字子瞻，一字和仲，號(hào)東坡居士、鐵冠道人，是北宋時(shí)著名的文學(xué)家、政治家、藝術(shù)家、醫(yī)學(xué)家。北宋嘉祐二年（1057），蘇軾進(jìn)士及第。宋神宗時(shí)曾在鳳翔、杭州、密州、徐州、湖州等地任職。他與廣州也有很多的交集。

北宋熙寧四年（1071），蘇軾上書(shū)談?wù)撔路ǖ谋撞?。令新法倡?dǎo)者王安石極感憤怒，讓御史在神宗面前陳說(shuō)蘇軾的過(guò)失。蘇軾于是請(qǐng)求出京任職，被授為杭州通判。熙寧七年（1074）秋，蘇軾調(diào)往密州（山東諸城）任知州。熙寧十年（1077）四月至元豐二年（1079）三月，在徐州任知州。北宋元豐二年（1079）四月調(diào)為湖州知州。元豐三年（1080），因“烏臺(tái)詩(shī)案”被貶為黃州團(tuán)練副使，下獄一百零三日，險(xiǎn)遭殺身之禍。

元豐八年（1085），宋哲宗即位，蘇軾得以重新起用，曾任翰林學(xué)士、侍讀學(xué)士、禮部尚書(shū)等職，并出知杭州、潁州、揚(yáng)州、定州等地。但北宋紹圣元年（1094），蘇軾再被打壓，貶往惠州。

蘇軾路過(guò)廣州時(shí)，碰上凈慧寺的寶塔（即今天的六榕寺花塔）正在施工。他下榻在不遠(yuǎn)的天慶觀(guān)（在今中六電腦城處）。逗留廣州時(shí)間雖然很短，但游覽了白云山蒲澗，還去了扶胥鎮(zhèn)的南海神廟參觀(guān)，一路上興致勃勃，完全不像被貶謫的人。他在天慶觀(guān)休息時(shí)，和觀(guān)中的道士談古論今，或者邀約幾個(gè)斗酒學(xué)士把盞歡談，更唱迭和。蘇軾酒意一上頭，還在天慶觀(guān)墻壁上，揮毫題寫(xiě)：“東坡飲酒此室，進(jìn)士許毅甫自五羊來(lái)，邂逅一杯而別?！?/span>

蘇軾在《廣州女仙》一文中，講了一件奇事：他在崇道大師何德順知觀(guān)的室中，見(jiàn)有神仙騎箕箒降臨，自稱(chēng)女仙，賦詩(shī)立成，有超逸絕塵語(yǔ)。有人見(jiàn)她騎箕箒而至，以為是民間傳說(shuō)的紫姑神之類(lèi)，但她作的詩(shī)句清新俊逸，又絕非紫姑神之輩可比。蘇軾戲言：“崇道好事喜客，多與賢士大夫游，其必有以致之也歟？”

朝廷再把蘇軾貶往儋州。蘇軾去后，天慶觀(guān)東廡新筑一座供奉道祖老子的“眾妙堂”，何德順知觀(guān)寄書(shū)海南，請(qǐng)?zhí)K軾為新堂作文。蘇軾欣然命筆，寫(xiě)下《眾妙堂記》一文。這一篇文章，輾轉(zhuǎn)經(jīng)年，不知走了多少道路，才從儋州轉(zhuǎn)到廣州何德順手中。何德順勒石為碑，立于天慶觀(guān)內(nèi)。

蘇軾性格開(kāi)朗，即使身在逆境之中，亦可以從容面對(duì)，自得其樂(lè)。別人被貶到嶺南，都是凄凄惶惶，一步一回頭，一回頭一斷腸，但蘇東坡卻寫(xiě)下了“日啖荔枝三百顆，不辭長(zhǎng)作嶺南人”的詩(shī)句。他還宣稱(chēng)，如果他學(xué)得會(huì)海南話(huà)，就留在海南不走了。哲宗皇帝駕崩后，許多前朝謫臣都獲得赦還。朝廷三下赦令，蘇軾從儋州北返，經(jīng)廉州到達(dá)廣州，逗留了約一個(gè)月，再訪(fǎng)天慶觀(guān)，并作詩(shī)《廣州何道士眾妙堂》：

湛然無(wú)觀(guān)古真人，我獨(dú)觀(guān)此眾妙門(mén)。夫物蕓蕓各歸根，眾中得一道乃存。道人晨起開(kāi)東軒，趺坐一醉扶桑暾。余光照我玻璃盆，倒射窗幾清而溫。欲收月魄餐日魂，我自日月誰(shuí)使吞。

元符三年（1100），趙煦賓天，徽宗趙佶繼位，次年改年號(hào)建中靖國(guó)。朝局虎變，許多前朝謫臣都獲得赦還，朝廷三下赦令，蘇軾從儋州北返。涼秋九月，他一身笠屐拄杖的裝束，仆仆風(fēng)塵，到達(dá)廣州，仍下榻在天慶觀(guān)。這次他因感染風(fēng)寒，在廣州逗留了約一個(gè)月。

凈慧寺的千佛寶塔已經(jīng)建好了。塔身高57米，高聳入云，是當(dāng)時(shí)罕有的高層建筑?！吨匦迯V州凈慧寺塔記》描述：“以為八觚九層，度高二百七十尺，龕藏賢劫千佛泊旃檀五百應(yīng)真像，下瘞佛牙舍利，殉以珍寶，紺宇翚飛，丹檻離立，輪奐之盛，金碧照空。對(duì)嚴(yán)獻(xiàn)殿，繚以廻廊，瑋麗稱(chēng)是?！鞭灰阅?，大江橫陳，千帆相繼。南宋人方信孺有一首《凈慧寺千佛塔》的詩(shī)寫(xiě)道：“客船江上東西路，常識(shí)嶙峋云外浮?！笨梢?jiàn)到南宋時(shí)，千佛塔還是珠江客船入港的航標(biāo)。

環(huán)繞著寶塔的六株大榕樹(shù)，雖是殘秋時(shí)節(jié)，依然枝繁葉茂，濃翠欲滴。蘇軾每天在榕樹(shù)下散步，調(diào)養(yǎng)病體，當(dāng)住持請(qǐng)?zhí)K軾留下墨寶時(shí)，他題寫(xiě)了“六榕”二字。后來(lái)凈慧寺就改稱(chēng)六榕寺了。

坊間猜測(cè)，“六榕”二字，到底有什么特別意義？據(jù)說(shuō)，蘇軾的愛(ài)妾在惠州去世，葬于西湖棲禪寺的松林中，寺僧建了一座亭，蘇軾書(shū)榜“六如”，取《金剛經(jīng)》中“如夢(mèng)幻泡影，如露亦如電”之意。他在凈慧寺題“六榕”，是否與“六如”相對(duì)，表達(dá)了跳出“六塵”的皈佛之心？

六榕寺

其實(shí)，蘇軾性格開(kāi)朗，被貶儋州，雖然身處逆境，亦從容面對(duì)，自得其樂(lè)。他自號(hào)“東坡居士”，與許多高僧大德都是知交。后世的一些研究者說(shuō)，蘇軾在儋州已表達(dá)出“心似已枯之木”的悲涼心境，但他有一首詩(shī)寫(xiě)道：

五日一見(jiàn)花豬肉，十日一遇黃雞粥。土人頓頓食薯芋，薦以薰鼠燒蝙蝠。舊聞蜜唧嘗嘔吐，稍近蝦蟆緣習(xí)俗。十年京國(guó)厭肥羜，日日烝花壓紅玉。從來(lái)此腹負(fù)將軍，今者固宜安脫粟。人言天下無(wú)正味，蝍蛆未遽賢麋鹿。海康別駕復(fù)何為，帽寬帶落驚僮仆。相看會(huì)作兩臞仙，還鄉(xiāng)定可騎黃鵠。

詩(shī)中并無(wú)半點(diǎn)“心如枯木”的樣子，倒很有一個(gè)美食家的樣子。蘇軾是有名的美食家，對(duì)嶺南美食情有獨(dú)鐘，對(duì)飲用水亦甚在意。為解決廣州人長(zhǎng)期飲用咸水的難題，蘇軾請(qǐng)人在天慶觀(guān)挖了一口井，挖井時(shí)挖出一石，狀如巨龜，石下泉水涌流，所以井又叫“石龜泉”。清冽的水質(zhì)，僅亞于光孝寺的達(dá)摩泉。坊間出于對(duì)蘇軾的崇敬，都把這口井稱(chēng)為“東坡泉”，或“蘇井”。

蘇軾和凈慧寺的和尚混得很熟，和天慶觀(guān)的道士也稱(chēng)兄道弟。他給凈慧寺題字，又給天慶觀(guān)題詩(shī)。道可佛，佛亦可道。在他身上，更多體現(xiàn)的是儒、釋、道三家的融合。