廣州市民都知道廣州別稱羊城，蓋因相傳遠在周夷王時曾有五位衣各一色的仙人騎著口銜稻穗的五頭色彩各異的仙羊駕著祥云飛臨廣州，把一莖六出的稻穗賜與勤勞的廣州人，祝愿廣州永無荒饑。言畢騰空而去，羊化為石，從此廣州便成了嶺南最富庶的地方。據說當年仙人降臨的地方就在現在的惠福西路的坡山上，于是感恩的廣州人建祠祀之。因有此傳說，廣州除別稱羊城外，還叫羊石、穗城。

歷史上紀念五仙的建筑曾屢建屢廢，屢廢屢建，其址也不在現在的地方。南漢唐時，府尹曾建起一祭祀五仙的“谷神祠”。到北宋時，在今廣仁路上，時稱“十賢坊”的地方曾有祀奉五仙的寺院。到南宋嘉定年間則遷至西湖路附近的玉液池畔，即今稱之為“藥洲”的地方，并改稱“奉真觀”。南宋末年這觀又再次遷至今天的廣仁路上。想不到仙人也曾遭多次拆遷，居無定所，真令人唏噓。直至明朝洪武十年才由時任布政使的趙嗣堅將之遷至現在的地方——坡山，并“增其舊制”，廣而大之。

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再到明成化五年和清雍正元年也都曾進行過較大規(guī)模的重修。隔了三十余年，這五仙觀為“風雨之所摧剝，漸致楹桷傾欹，丹漆失色”，清同治 11 年（1872）年，兩廣總督瑞麟、廣州將軍長善等念及自己作為“守土之官，敬神勤民，分所當為，省會名剎，旗民一體均所托庇，俾嶺海軍民同享利樂。若任其敝壞，是用弗安”，因而發(fā)起重修。這五仙觀因在駐粵八旗之旗境之內，且恰恰又在滿洲屬地段范圍，因而滿洲八旗官兵踴躍捐款襄助，各旗捐銀皆達三百多兩，其具體數目如下所列：

鑲黃旗滿洲官兵等 工金???????? 三百七十二兩二錢

正白旗滿洲官兵等 工金???????? 三百七十三兩零一分

鑲白旗滿洲官兵等 工金???????? 三百九十四兩四錢九分

正藍旗滿洲官兵等 工金???????? 三百八十一兩五錢六分

正黃旗滿洲官兵等 工金???????? 三百七十七兩六錢四分

正紅旗滿洲官兵等 工金???????? 三百七十六兩九錢一分

鑲紅旗滿洲官兵等 工金???????? 三百七十九兩二錢四分

鑲藍旗滿洲官兵等 工金???????? 三百六十八兩二錢七分

鑲白旗滿洲加捐???? 工金???????? 二十五兩

鑲白旗滿洲鄉(xiāng)祠???? 工金???????? 十五兩

此外以個人名義捐的還有：甲兵尚群、領催色郎阿各捐工金五大圓；領催吉景、升平、扎布善、景致、慕訥圖、富克精阿、薩里翰、吉安、連升、昆元以及鑲紅旗坤吉、鑲白旗春源、正白旗春林等多位滿洲人士皆捐工金二大圓。甚至還有夭折了的名叫炎林的鑲紅旗花仔也由家人代為捐工金二大圓。

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其中捐款最多的當數鑲白旗滿洲官兵了，他們捐了一次又次。用今天評比的方式來進行評比，這鑲白旗滿洲官兵當屬“捐款先進集體”了。而“捐款積極分子”則非兩廣總督瑞麟莫屬了，他一個人就捐了大銀一百兩。領導帶了頭，其手下的各級滿漢官員，副都統(tǒng)、協領、防御、驍騎校如黃國政、黃國鼎、王鎮(zhèn)綱、王汝梅、劉紹基、章鎮(zhèn)廷、倪鳳瑞等當然也得多多少少捐些了。

由于工程浩大，是次工程雖然“幸官紳士民踴躍欣助”，然所費甚巨，因此所捐之數“不足”，還得“在滿洲八旗官軍薪俸補之。”可見在重修的過程中，是得到滿洲八旗官兵的鼎力支持的，為此五仙觀還立碑鳴謝！到五仙觀參觀的游客如果細心一點即可發(fā)現此碑。至于滿洲八旗官兵是主動捐輸還是被贊助，因年代久遠則不得而知了。

這五仙觀在滿 洲鑲白旗駐防境內，其重修，滿洲八旗官兵為之出一份力當屬義不容辭???? 也。不管怎么說滿洲八旗為五仙觀的重修是添了磚加了瓦的。相對于滿洲八旗，同是駐粵八旗的漢軍八旗對五仙觀此次重修，看來是頗乏熱情，除當官的幾個協領、防御、驍騎校什么的，未見其他官兵出過半個子兒。大概這五仙觀不在漢軍境內，于是漢軍八旗便事不關己，高高掛起了。其實，在乾隆二十四年這五仙觀重修之時，漢軍八旗也是曾經出過力的，不過那時亦僅有佐領、驍騎校數人每人僅出二、三錢工金而已。較之于滿洲官兵的慷慨解囊，漢軍八旗實在遜色。由此可見對于文物的保護，漢軍八旗的積極性遠不如滿洲八旗。

在道光、嘉慶等年代這五仙觀也曾修繕過，滿洲人士也曾出資捐物，在五仙觀的藏碑中皆有反映。

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同治年重修后的五仙觀，在其門頭上鑲嵌了正藍旗滿洲人，當年的文淵閣大學士、兩廣總督瑞麟題寫的“五仙古觀”大石額，此石額字體渾厚，足壯觀瞻?？磥?，凡大工程請領導題字此乃古已有之，非當代所特有。這重修五仙觀之舉，當是這兩廣總督大人的“政績工程”了。此門額之下原來還有石刻門聯一副，不過今已不見。但游人可在觀內尋得，此聯做工精美，聯頭有寓意吉祥的蝙蝠浮雕，四邊飾以竹節(jié)。但遺憾的是其下聯已殘缺，少了三個字。正因為欲彌補這一缺憾，近年重修之時，五仙觀發(fā)起征集活動，一時引來不少墨客騷人為之續(xù)貂。此聯原文曰：“羊去石存遺蹤宛在，瑞□□□垂蔭有年”。至于出自誰人手筆，為何而撰？游人一眼便可見其署名，乃長善，此公為廣州將軍，滿洲正紅旗人士，據說撰此聯純粹是為了討好瑞麟。但筆者以為此實屬臆測。不過，或許的確如此也是不足為奇的。

至于此聯為何殘破則另有故事。據一位名曰谷夏的老先生介紹，“辛亥革命成功后，革命黨人和民眾，將這石匾和石刻對聯一起推倒在地以此為快，并將下聯打碎，以泄革命者堆積在心頭多時的對滿清的怨氣。而這對聯也成為辛亥革命行動的歷史見證物?！辈贿^，此聯石頑而不能盡碎，因而得以幸存頭尾，然亦因此而深埋匿跡多年，直至近年重修才被考古發(fā)現而獲重見天日。

現在的五仙觀得到政府的重視，投入鉅資重修，又得到廣大市民的呵護，古觀得到極好的保護，面貌煥然一新，成了一博物館，發(fā)揮傳播嶺南文化的作用，還被定性為愛國主義教育基地，其重修之意義自是前代所不可比擬。筆者行文至此，突發(fā)詩興，謹以數言結束斯文：

古觀煥新輝，嶺南日奇?zhèn)?，五仙再光臨，當贊羊城威！

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