在廣州西湖路附近，有一條小街叫粵秀書院街，此街之得名，是由于其地曾是著名的粵秀書院所在地。同時，附近的大小馬站和流水井也有不少“書院”。但這些書院的本質(zhì)卻大相徑庭，究竟為什么呢？

我們先來說說粵秀書院的來由。當時兩廣總督趙宏燦和廣東巡撫范時崇有一次交談時，講到中原和兩江、江浙等地人文鼎盛，而南粵雖經(jīng)濟富庶而歷史上堪稱才學之士的確實是屈指可數(shù)，感嘆之余，趙宏燦說：“人才之培養(yǎng)，全在于有識之士之倡導，兩宋以來，很多人才都出自書院，朱熹在江西廬山創(chuàng)辦了白麓洞書院，帶動了江西地區(qū)的文化發(fā)展，所以自宋代以來，江西出了許多歷史上有影響的人物，后來王夫之在湖南岳麓書院講學，據(jù)說湖南人現(xiàn)在也非常重視教育，看來，不久的將來，湖南必有奇才脫穎而出，現(xiàn)在你我主政南粵，百姓有財物之富而少詩書才學之士，雖有一些地方士紳創(chuàng)辦書院講學，但缺少有影響的人物倡導。你我一督一府，如能同心合力辦一有影響之書院，必可樹南粵重教之風。”

▲ 粵秀書院結(jié)構(gòu)圖

范時崇一聽自己的頂頭上司有如此高見，非常敬佩，于是二人共同發(fā)起，擇地而建粵秀書院。書院建成之后，二人親臨書院講學，并延聘那些退休或遭貶的學界前輩主持教務，由于學生眾多，主講者多為全國有名的學者，在當?shù)匾鸷艽蠓错懀绗F(xiàn)在的北京附近大小馬站一帶留下的書院群，很多就是在此之后興建的?；浶銜旱某煽冞€受到清朝的雍正皇帝褒獎，曾賞白銀兩千兩，這在全國的書院中是不可多見的。由此可見越秀書院是屬于名副其實的官辦書院。

講到這里，大家又會聯(lián)想到在粵秀書院附近的大小馬站、流水井的各個書院，何家祠、考亭書院、冠英家塾等，這些名為“書院”，實為一間祠堂。皆因乾隆年間，朝廷出于擔心百姓同族聚集謀反的考慮，禁止建合族祠，于是人們“多易名為書院。因此大家很容易就誤以為它們與粵秀書院同屬官辦書院，其實不然。它們本質(zhì)皆為祠堂，就如當中的何家祠，即廬江書院，是何氏宗族出資合建的書院，因此名為何家祠，同時是目前廣州唯一保存基本完整的純粹書院建筑。

廬江書院位于流水井29號，始建于清嘉慶十三年（1808）年，是書院群中保存最完整的一座。現(xiàn)在書院的主體建筑是流水井幼兒園。

▲ 廬江書院（現(xiàn)為流水井幼兒園）屋頂鳥瞰，清代書院的三進式中庭、奎樓（左高起處）及兩側(cè)廂房的結(jié)構(gòu)完整清晰

現(xiàn)存廬江書院的布局相當完整，流水井巷的門樓坐西朝東，兩層，高約10米，“青磚砌筑，鑊蓋耳，風火山墻，綠簡瓦，灰塑瓦脊，綠琉璃瓦剪邊”，門上有石額“何家祠道”，過門樓有一庭園，面積有140平方米?，F(xiàn)在庭院中有一小亭，幼兒園小朋友在這里嬉戲?！稌貉芯俊分骶庎嚭椴ㄏ壬榻B說，這樣的庭院是用來習武健身的，也體現(xiàn)了宗族對子弟的希望。

▲ 廬江書院的天井

　　由庭院北進，整個祠堂是三進式的，盡管內(nèi)部已經(jīng)裝修成為幼兒園，但這樣的布局還是可以看得相當清楚，進兩米后至大門，花崗巖門額上書“廬江書院”。頭門后是天井，兩側(cè)的廊廡已經(jīng)被修成教室，但是從木梁還可以看出廊廡的影子。

而考亭書院，又名朱家祠是現(xiàn)存最高、最完整的奎樓?？纪簻Y源于南宋理學大師朱熹，為朱家后人所建，位置在流水井35號，現(xiàn)存的考亭書院有1500多平方米，原有的建筑保存不多，但整體格局變化不大，最為吸引人的是書院的奎樓，為廬江書院所無。

話說宋末，元軍犯宋，朱熹第六代孫朱文煥，官至大理寺平章事，隨軍南遷，戰(zhàn)死于廣東清遠疆場。后來，他的兩個兒子在當?shù)囟ň?。另一個兒子遷到新寧（今臺山），到清代乾隆嘉慶年間，已發(fā)展成為一大族。當時新寧屬廣州府范圍，為了弘場祖先在考亭的儒澤，勉勵子孫學業(yè)有成，朱氏家族于是在廣州府學不遠的流水井筑起這座書院，也取名“考亭”，又稱朱家祠。根據(jù)《粵桂朱氏源流》載考亭書院云：“該院始建于清嘉慶年間，建院目的除紀念朱文公業(yè)績外，又便于朱家舉子赴省或京參加會試或殿試，集留學習、住宿而設的。書院還有一規(guī)定，凡本姓人中舉人以上的，必須接受紫陽書院（紫陽是朱熹別名）的獎賞和在這兩院舉行的祭祀儀式，這種做法直到清末科舉制度取消方終止?！笨梢娍纪菏且凰谧寮漓?、聚會的地方，規(guī)格是高的，又是本族子弟讀書赴考的進修場所，而非一般講學、授徒的書院。