當(dāng)大唐的文治武功，如日中天之際，讓人產(chǎn)生一種幻覺，這是一個神話的國度，會永遠(yuǎn)強(qiáng)盛，稱雄天下。誰也沒想到，在歷史長河中，會有一個叫做“殘?zhí)啤钡臅r代，已在前方等著它了。黃巢之禍以后，大唐的國運，直如阪上走丸，開始急遽地衰落。南漢乾和九年（951）中宗劉晟遣宦官潘崇徹率兵伐南楚，取郴州，敗南唐援兵于宜章。翌年復(fù)遣宦官吳懷恩率兵伐南楚，取連州、桂州，盡有嶺南地，一時聲勢大張。南漢王朝這個小池塘，居然也有了一點盛世的氣象。

劉氏幾代皇帝，都特別喜歡排場、享樂，在皇室的推動下，各種音樂、舞蹈、雜技、散樂、倡優(yōu)曼延之戲，盛行一時，朝野追趨逐耆。皇宮之中，專門設(shè)了教坊，訓(xùn)練樂舞，為皇室演出。第二代國主劉玢在位時，喜好宴樂，東西教坊的伶官多達(dá)千余人。當(dāng)時有大臣諫勸：“今禁中自有簫韶，府內(nèi)樂工百余，皆善音律，夜宴用此足矣，焉用教坊？”劉玢不聽，他覺得一千伶官還不夠。

皇家?guī)饋淼纳莞傊L(fēng)，必然會廣泛影響到民間。廣州人對鮮花近乎瘋狂的消費，無底洞般的需求，反映了浮華風(fēng)氣的盛行，打破了人們對廣州人只注重吃，不注重衣著形象的固定印象。

河南有一個叫莊頭的地方，相傳是埋葬南漢宮女的地方，因為宮女生前喜歡素馨花，人們在她的墓地上栽種素馨?！斗尽氛f：“昔南漢宮人葬此，有美人喜簪素馨，歿后，遂多稱之，名其冢曰：素馨斜?！鼻迦嗽卣f葬的是一名妃子，他還作竹枝詞詠：“名妃嬌寵隔千秋，香氣猶留土一坵?！倍和弰t說死者是宮女出身的妃子：“素馨，后主司花宮女，以色進(jìn)御，封美人。性喜簪那悉茗花，因名之素馨。”鄉(xiāng)間野語，每到月圓之夜，就會聽到這個女子的淺笑低語聲。凄美的傳說，吸引很多文人雅士、大小官員來憑吊，都會買一些素馨花，以寄托閑情。于是種花者越來越多，美人埋骨之處，成了“花田”。

其實，廣州從西漢就開始，就大量栽種素馨花、茉莉花了，南漢時規(guī)模翻了幾番，形成了一個產(chǎn)業(yè)，并非因為這位妃子才出現(xiàn)花田。清代《廣東圖說》記載：“河南堡有莊頭花市，為南漢花田故址。”開花季節(jié)，遍地皆白，古人以“彌望如雪”形容。這個種花的產(chǎn)業(yè)，歷盡戰(zhàn)亂，長盛不衰數(shù)百年，有一首清代《羊城竹枝詞》寫道：

附郭煙村十萬家，

家家衣食素馨茶。

花田兒女花為命，

妾獨河南歌采茶。

供應(yīng)廣州花卉的，不僅有莊頭花田，花埭（芳村花地）從隋、唐開始，也大面積種植花卉，后來成為廣州最著名的鮮花產(chǎn)區(qū)；而在廣州東郊遠(yuǎn)至蘿崗，靠種花養(yǎng)家的人，亦為數(shù)不少。屈大均說：“自小坑、火村至羅崗，三四十里，多以花果為業(yè)。”似乎廣州四郊，都成了向廣州供應(yīng)鮮花的基地。能夠支撐起這樣龐大的產(chǎn)業(yè)，需要多大的市場？廣州人一天要消耗多少鮮花？如果統(tǒng)計出來，將是一個驚人的數(shù)字。廣州已具有了典型的消費城市特征。人們有很多的閑情逸致，去用鮮花裝飾自己的生活，制成各種香料，在各種不同的節(jié)日里，在各種拜神、拜佛、拜祖先的儀式中，都離不開香花供奉，花為不可或缺之物。

一年之中，最大和最長的節(jié)日就是過年了。問一個廣州人，對過年的印象是什么，也許會回答：很多很多的鮮花。正月初一這天，古稱元旦、朔旦、正旦等，是一年之始，三陽交泰，春暖花開。千家萬戶，都以鮮花來迎接新歲。

任何一個節(jié)日，都需要一定的儀式來維系，這些儀式包括可以做什么，不可以做什么，什么事情該怎么做，有規(guī)有矩，有先有后，不可亂套。廣州人過年，實際上從臘月廿三就開始了，謂之“入年關(guān)”。這天是謝灶之日，以燒豬肉、米、糖等物上供，焚香燒紙，送灶君上天。儀式完后，把米放入米缸，謂之“磧甕”（壓甕）。祭灶的時間，有所謂“官三民四疍五”之說，即官宦家是廿三，平民百姓廿四，疍民廿五。

臘月廿四開炸，《粵東筆記》記述：“廣州之俗，歲終以烈火爆開糯谷，名曰炮谷，以為煎堆心餡；煎堆者，以糯粉為大小圓入油煎之，以祀先及饋親友，又以糯飯盤結(jié)諸花入油煎之，名曰米花；以粉雜白糖入豬油煎之，名沙壅?！迸D月廿五蒸年糕、蘿卜糕等，寓意年年高升。

從謝灶之日開始，各家各戶大掃除。坊間有一首《迎春掃塵歌》唱道：“臘月二十三，曬被洗衣衫；臘月二十四，清潔房邊地；臘月二十五，掃房撣塵土；臘月二十六；洗凈禽畜屋；臘月二十七，里外洗歸一；臘月二十八，家什擦一擦；臘月二十九，臟物都搬走。”人們從街市買回鮮花，裝飾家居，心情像鮮花一般盛放，清代的竹枝詞唱道：

羊城世界本花花，

更買鮮花度年華。

除夕案頭齊供奉，

香風(fēng)吹暖到人家。

年卅是除夕夜，一家團(tuán)圓，歡歡喜喜吃團(tuán)年飯。郊廛鄉(xiāng)鄙之地，在除夕夜（還有端午、冬至夜）還有為小孩“喊驚”之俗。以前凡小孩說夢話、啼哭、生病等，都以為是魂魄受驚，游離于體外，所以要請一些有道行的老太婆“喊驚”，召魂魄歸來。除夕夜的“喊驚”，是對所有小孩的，不管有病沒病，一律喊之，謂之“喊平安驚”。甚至還要為家中全體男女老少“喊驚”。

正月初一大家都閉門謝客，在家食齋，鮮花香燭，供神祀祖，家里幼輩拜長輩，表達(dá)祝福，長輩則向幼輩講一番吉祥勉勵的話。正月初二是“開年”，燒香拜神，宰雞殺鴨，大排宴席，然后出門拜年，親朋好友交相稱賀；出嫁女在這天回娘家。年初三是“赤口”，民間傳說，這天見面易招口舌是非，所以大家待在家里，打掃庭除，把家里的垃圾掃出去，稱為 “送窮鬼”；年初四接灶神；年初五接財神，俗稱“破窮日”，也稱為“破五”，意思是這年過完了。

真正的歡樂高潮，是在過年期間，城里搭戲臺，演雜戲，金鼓喧震，歌聲達(dá)旦，官民同樂，一片歡騰，男女老少把街衢擠得滿坑滿谷。初一清晨，官府在東郊舉行迎土牛、芒種儀式。芒種代表太歲，當(dāng)它經(jīng)過時，圍觀人群便向它拋撒米粟，以祈豐年，散痘疫。

正月十五是元宵節(jié)。廣州元宵鬧花燈的傳統(tǒng)，南漢時已盛行，延續(xù)千年。清代的羊城竹枝詞，把當(dāng)年火樹銀花鬧元宵的場景，描繪得淋漓酣暢：

魚燈萬顆耀長空，

鬧熱元宵處處同。

頂馬獅龍人物好，

衢歌巷舞盡兒童。

廣州民間風(fēng)俗，正月初十到元宵期間要“開燈”。所有的宗祠大門、神堂正中央和兩旁，都掛起了蓮花燈；灶君、“床頭婆”神位、土地廟也都點起了燈。“開燈”之夜，親朋戚友都?xì)g聚一堂“飲燈酒”。正月十三日這天是“試燈”，即試點元宵燈的意思。正月十四是上元前夕，坊間紛紛搭燈棚，系結(jié)花彩，簫鼓齊鳴，舞龍舞獅，預(yù)演元宵節(jié)目，街市攤販也競售各式紙燈，爭奇斗艷；賣“阿婆燈”的小販也挑著擔(dān)子，沿街叫賣。人也怡怡，市也熙熙，春回大地的無限喜悅，令城市也變得鮮活起來。

廣州花燈，許多人都會想到素馨燈。廣州人把素馨花串繞在燈壁上，雕玉鏤冰，玲瓏四照，美不可言。但素馨花的花期很短，用來裝飾燈具，更顯其奢侈與矜貴。屈大均在《廣東新語》中，記述了這種花燈：“繞髻人人艷，穿燈處處光。雕玉縷冰，玲瓏四照。游冶者以導(dǎo)車馬，故楊用修云：粵中素馨燈，天下之至艷者?！彼剀盎ㄊ窍奶扉_花的，可做七夕、中秋的花燈，卻做不了元宵花燈。

花是每一個節(jié)日都不可少的東西。女人們特別愛花，素馨花要天沒亮就去采摘，用濕布覆蓋，不能讓陽光直曬，這樣花才不會一下開盡。各個城門都是賣花的市場，有如錦天繡地的花花世界，素馨花、茉莉花、吊鐘花、水仙花，合匝繽紛，彌望不絕，花開如積雪，芬芳成云煙，籠罩全城。

女人是最大的主顧，她們買素馨花，不是十朵八朵，而是以升計斗量，整筐買回家。除了做花燈以外，還可以做成花球，懸于大門之首，置于繡帳之內(nèi)、枕簟之側(cè)，滿室香氛。貧家女只有荊布之飾，也會用花來裝扮自己，做成花簪、花冠、花佩珰、花項鏈，行走在街上，裳袂薌澤，為城市平添無限春色。

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