中國人的天地觀一直很懵懂，歷來以為“天圓如張蓋，地方如棋局”，天圓地方由此成為政治、文化以及信仰的自然誘因。直到一幅名為《坤輿萬國全圖》橫空出世時，國人才曉得地球竟然是圓的，陸地浮在大洋之上。

這幅中國歷史上最早的世界地圖，是由一位叫利瑪竇的宣教士繪制完成的，他在1582年（明萬歷十年）來華宣教時，歐洲因著改教運(yùn)動和文藝復(fù)興，已然成為世界文明的火車頭，那時的世界地圖上，歐洲才是世界當(dāng)之無愧的中心。

利瑪竇對中國文化心領(lǐng)神會，在繪制《坤輿萬國全圖》時，特意把子午線向左移動170度，從而將亞洲東部遷居到世界版圖的正中央，中國自然成了天下萬邦的中心。

利瑪竇委身服事中國28年，被后人推崇為人類歷史上第一位通曉東西方文化成果的漢學(xué)家和彩虹般的歷史圣賢，他所著述的《天主教遠(yuǎn)征中國》一書，更是轟動了當(dāng)時整個歐洲社會，從而激起一位叫亞當(dāng)·沙爾的德國青年宣教士對中國的向往，他就是后來編撰中國現(xiàn)代歷法的湯若望。

利瑪竇去世8年后，也即是1618年春，湯若望才得以乘上善心耶穌號遠(yuǎn)航船，開啟他夢寐以求的東方之旅。

那是一個非凡的時代，歐洲中世紀(jì)的經(jīng)院哲學(xué)與實(shí)驗(yàn)學(xué)融會貫通后，誕生了現(xiàn)代科學(xué)。那時的神職人員知識豐富到可以用學(xué)富五車來形容：像宣教士羅吉爾?培根是數(shù)學(xué)家和光學(xué)家，坎特伯里大主教托馬斯是平均速度定理發(fā)明人，波義耳是氣體定律發(fā)明人，法拉第長老成為電學(xué)之父，稍早的羅馬教皇西爾維斯特二世更是頂級的天文學(xué)家……

歐洲中興，到湯若望這一代人時，西方正處在知識大爆炸的節(jié)點(diǎn)。據(jù)湯若望文獻(xiàn)記載：善心耶穌號遠(yuǎn)航船不但載有大量的科學(xué)儀器，狹窄的船艙里，還塞進(jìn)了7000多冊圖書，數(shù)量和規(guī)模之大，堪與當(dāng)時大名鼎鼎的羅馬學(xué)院藏書量相媲美。

但遺憾的是，從歐洲出發(fā)，與湯若望隨航的20位鉅學(xué)鴻生，在險象環(huán)生的浩瀚海洋上，走走停停飄游了近2年，大多病逝在航途中，最后到達(dá)中國澳門時僅剩6人。

湯若望是由大學(xué)士徐光啟引見進(jìn)入明朝文化政治中心的。徐光啟在利瑪竇時代就已歸信天主教，他十分通曉西方宣教士善天文識地理厚博學(xué)的品質(zhì)，時逢朝廷觀乾坤修皇歷，駐守澳門的湯若望得以蒙召入京。

明朝承傳并使用的是大統(tǒng)歷，這是一部不折不扣的老皇歷，因歷法年久失修、依據(jù)陳舊，誤差太多，故經(jīng)常出現(xiàn)舛謬，天象預(yù)測屢屢失誤，季節(jié)交替時有不準(zhǔn)，農(nóng)事安排多有失當(dāng)，修歷已迫在眉睫。

湯若望將中國傳統(tǒng)歷法中不符合自然與氣象的部份，進(jìn)行了全面更新和改造，并充分吸收、借鑒了當(dāng)時歐洲最新的天文研究成果，像哥白尼的天體運(yùn)行理論、開普勒的天文光學(xué)理論和伽利略的星際理論等，差不多用了近十年時間，才將新歷法編撰完成。

新歷法卷帙浩繁，總計46類137卷，在天象和氣象的推測和實(shí)測上，已精密了許多，標(biāo)志著中國天文學(xué)從此匯入世界天文學(xué)的發(fā)展潮流中。

但這部歷法還沒來得及正式頒布實(shí)施，大明王朝流水落花春去也，天上人間。而新王朝統(tǒng)一天下后，一般都會頒施一部新歷法來彰顯“普天之下莫非王土”，這部“明歷”竟然陰差陽錯，得以在清朝順治年間頒賜推廣，取名“時憲歷”。似乎是為了尊重“知識產(chǎn)權(quán)”，新歷法封面印有“依西洋新法”的字樣。

得益于這一功績，湯若望在清廷獲得的恩寵與隆遇比前朝更甚。順治帝有感于他通材達(dá)識，學(xué)貫中西，不但賜他“通玄教師”的尊稱，還委以“欽天監(jiān)”一職，這一職位差不多相當(dāng)于今天國家天文臺臺長或科技部長。

人紅是非多，湯若望也落入到這一中國文化的窠臼。順治十六年，反對西法制歷的本土天文官楊光先以《辟邪論》逞論，指責(zé)天主教為邪教，斥責(zé)湯若望在時憲歷封面題寫“依西洋新法”是為了“借大清之歷以張大其西洋，而使天下萬國曉然知大清奉西洋之正朔”。因當(dāng)時順治帝尚在，湯若望雖遭黨同伐異，朝堂攻訌，但宣教使命與敕封官職均未受太大的影響。

1661年2月，順治皇帝駕崩后，在鰲拜等顧命大臣指使下，楊光先再以《不得已書》指稱：“寧可使中國無好歷法，不可使中國有西洋人。”后又參本上奏，誣陷湯若望“潛謀造反，邪說惑眾，歷法荒謬”。時康熙年幼，一幫顧命老臣操權(quán)弄勢，擅代幼主，頒旨將推行多年的時憲歷禁止。

湯若望遭彈劾后，押送刑部。

作為宣教士，湯若望深知“患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望”，故而雖身陷囹圄，依然每天低頭禱告，抬頭贊美……凡此種種，更加惹惱了鰲拜和楊光先等人。不久，蒙冤的湯若望被判處死刑。

臨刑前夕，北京突然地大震動，皇城根城墻倒塌，皇宮失火，廟堂江湖盛傳這是天譴，孝莊皇太后不得不親自出面干涉，湯若望才得以死里逃生，度過劫波。

公元1679年，康熙親政后，先掃除操控權(quán)柄、結(jié)黨營私的鰲拜朋黨；又考究乾坤法度，傾聽朝堂意見，微服詢征天下民意，深感楊光先等人推崇的老皇歷歷法陳舊，季節(jié)輪換欠準(zhǔn)，民間怨尤甚大。遂重新擬旨，平反湯若望冤案，并再次頒施先皇時就已推行多年的時憲歷。

彼時湯若望已離世13年。

時憲歷就是當(dāng)下中國仍在沿用的農(nóng)歷，國人多稱陰歷。事實(shí)上，這是一次意義巨大的文明交融，從文化承續(xù)上講，今日中國傳統(tǒng)節(jié)日，因著洋為中用的歷法，從而嫁接了西方文明的基因。也可以這樣說，春節(jié)就是東西方文明美麗的相遇。

那些呼吁抵制洋節(jié)的愛國主義者們，是不是內(nèi)心尷尬、五味雜陳呢？