江門，地處西江下游，早在明末清初，就是一個“千艘如蟻集江濱”的繁榮商埠，谷欄、果菜欄、魚欄、豬欄、牲口欄、杉竹欄，沿江排列，幾無隙地，“客商聚集，交易以數百萬計”。

1685年，中國開海貿易，在廣州設立粵海關，江門是一個正稅口，俗稱“江門常關”。1897年，根據《中英緬甸通商條約》專款，江門成為西江第一個上下客貨的埗頭，這是首次以條約形式，把江門作為人貨入境小關口的地位確定下來。從此，江門就成為西江南路的水陸通衢和和商品集散中心。據統(tǒng)計，1921年的江門，常住和流動人口共計有七萬余人。

新會會城騎樓（馮沛祖攝）

歷史上，最值得江門人驕傲的，就是這里出了一個陳白沙。他是明代心學的開山祖師，被譽為“圣代真儒”，在西區(qū)大道的陳白沙紀念館里，有一副對聯(lián)：“道傳孔孟三千載，學紹程朱第一支”，向世人宣示著白沙先生崇高的學術地位。他是唯一能夠在孔廟中供奉牌位的廣東人。

在陳白沙去世510年以后，來他故居參觀的人，依然絡繹不絕。不過，人們除了瞻仰陳白沙故居外，也往往會被江門的騎樓所吸引。

江門騎樓大部分集中在蓬江沿岸的街道，有一些經過近年“穿衣戴帽”，被粉飾一新，成了旅游景點，還有一些年久未經修葺，顯得非常殘舊，頗有凋零之感。然而，唯其殘舊，才讓我們有機會領略到原生態(tài)的騎樓風貌。

頗有廣州長堤的感覺

1927年，以廣州為中心，轟轟烈烈的市政建設浪潮，正一波一波向四周擴散，終于有一天卷到了江門。整個城市就像沸騰起來一樣，一片片破陋殘舊的平房被推平，改建為新式騎樓；一條條橫街窄巷被拓寬，變成了大馬路。疏浚地下排水道、安裝路燈、修筑堤岸、開辟公園等工程，也次第展開。1929年，江門成立市政促進委員會，在民間籌集了二十多萬元白銀，修筑魚欄（即今竹排頭）至聚源路口的長堤。

長堤是江門早期的騎樓街之一，由東起躍進路，西至勝利路，南臨蓬江沿岸街道以及北起紫茶路，南至堤中路的常安路步行街，組成了今天被稱為“長堤風貌街”的騎樓街區(qū)，全長約1.5公里。在這里，有150多幢結構完好的騎樓保留至今，大部分是由江門第一代華僑出資修建的。

江門是中國第一僑鄉(xiāng)，據統(tǒng)計，從1840年至1876年間，移民到美國的華僑有15萬至17萬人，其中有12.4萬是五邑人；加上到加拿大、古巴、秘魯、澳大利亞以及東南亞其他國家的五邑移民，估計超過20萬人。他們紛紛帶著資金回來，有的還拿著自己在海外住房的圖紙回來，在江門復制一座，甚至連同餐桌、餐椅、抽水馬桶、浴缸等物，都一起裝箱運回家鄉(xiāng)。

那年代蓋房子的速度，快得好像一陣風，幾年功夫就可以蓋出一條街來，而且蓋出來的騎樓，經歷上百年的風雨，還能屹立不倒，其質量是一流的。

新隆街、新市街、曾花街、常安路和釣臺路就是在這一波建設高潮中修成的，還拓寬了太平路、寶善路等13條馬路；先后建成了仁和里、覺魂里、興平里、桃源坊等住宅區(qū)；在蓬江南岸建成了紅門樓、華慶里等十幾個住宅區(qū)。

1930年，隨著江門撤銷市建制，新會縣政府機關遷到江門后，另一波市政建設高潮又滾滾而來。在江邊興建了堤東路、堤中路、堤西路和蓮平路；1932年修筑了上步路、新市路等。繼續(xù)修筑長堤沙仔尾路段，同時還修筑了紫萊、紫坭、紫沙、羊橋、象溪、葵尾、倉后、上步、浮石、鎮(zhèn)東、竹椅、永安、新華、聚源、攬鼓、新椰等33條馬路。即使以今天的標準看，建筑規(guī)模亦相當宏大。

最華麗的騎樓建筑，當屬位于堤中路的江門國際青年旅舍，原來是老字號中華酒店。三層高的西式風格建筑，門楣、廊柱、窗檐、天花頂飾、線腳、女兒墻，每一個細部都做得很精致，其中也加入了不少嶺南元素，青磚墻、木框窗、彩色玻璃、客房的竹簾，都很中國化。有人把中華酒店和上海的和平飯店、蘇州的閶門飯店相提并論，其實中華酒店比它們都要年長，置身其中，確有時光倒流的感覺。

中華酒店開業(yè)于1919年，原來在蓬江邊的另一處地方，后來因失火焚毀，1929年遷到現址。據說酒店建成時，江門還沒有自來水，就在天臺設蓄水罐和消毒裝置，用水泵從后花園的水井汲水，提供給四十多個房間的廁所使用。酒店的廚房規(guī)模頗大，有小型升降機將酒菜送到各層，客人使用的都是象牙筷子、銀器和精細瓷器，很有氣派，老江門人都把上中華酒店吃飯，視作身份的象征。

如今中華酒店修繕一新，成為長堤風貌街上的一個亮點。它的自我宣傳，仍以其建筑特色作為賣點：“融中西建筑風格，雕梁畫棟，風韻獨特，臨河而建，景色優(yōu)美?！笨梢娙藗儗τ谖魇浇ㄖ淖院栏?，以及對傳統(tǒng)中式建筑的溫暖感和歸屬感，都是同樣重要，不可或缺的。

如今在長堤風貎街散步，看著一幢幢老騎樓，緩緩地淡入我們的視野，又緩緩地淡出我們的視野，似乎仍可以聽到當初新落成時，主人家的歡聲笑語，甚至還可以聽到燃放鞭炮的聲音；空氣中似乎還充斥著“香滑芝麻糊，清甜綠豆沙，松化番薯糖，正氣蓮子茶”的叫賣聲；還有云吞面檔“篤得、篤得”的敲竹板聲，麥芽糖檔“得得，當，得得當”的敲鐵板聲；從街頭街尾貨欄里傳出“雙五雙十，有三變四，成五即六”的唱數聲，此起彼伏。當年的長堤街，人稱“小廣州”、“小澳門”，其繁華程度，可想而知。

對于老一輩江門人來說，此情此景，已成追憶；點點滴滴，都充滿了鄉(xiāng)情，但歷史的這一頁已經翻過去了。雖然蓬江還是那條蓬江，騎樓還是那些騎樓，但潮去又潮來，云聚又云散，騎樓下的人事早已幾番新。

近年江門騎樓已引起愈來愈多人的關注。在報紙上的一篇文章，對江門長堤的騎樓街，有很詳細的描述：“每次去長堤路，這邊是融合中西風格的三層騎樓，樓下是海鮮干貨商鋪，街對面是一溜攤販，有賣漁具的，也有賣書籍的，欄桿邊往往聚集了許多中老年人，三五成群在下棋打牌，自得其樂。長堤路一帶的騎樓基本是三層，下層有方柱，中層有走廊，上層有陽臺和欄桿，西式風格相當明顯。由于歷史悠久，騎樓外墻顏色已經變淡，青灰色的廊柱，淡黃色的外墻，猶如一個飽經滄桑但風韻猶存的貴婦人。這些騎樓建筑中，依然可見當年的諸多歷史痕跡，比如，二樓臨街走廊上有‘中國大旅店’、‘利源祥’、‘聯(lián)安’、‘厚怡行’等商號，且都是繁體字。由此可見當年的繁華景象。”

讀著這樣的文字，再看著那些老騎樓，就像一幅幅發(fā)黃的老畫，一首首凝固的詩章，雖然已是年華垂暮，卻依然努力向人們展示它最美的一面。每一幢騎樓都讓人產生很復雜的情緒，一方面是對現代化建筑充滿期待的雀躍之情，另一方面是對老建筑的消失不勝傷感。兩種情緒在內心交戰(zhàn)，一時間讓人茫然不知所措。

（圖片除署名外，均來自網絡）